La Nouvelle-Orléans, les Bayous et le Quartier français

Dimanche 14 avril et lundi 15 avril 2013

Tout le long de mon voyage, je pense à chaque personne d’entre vous, ma famille, mes amis-es ! Mes pensées voyagent avec vous !

Départ de Pensacola pour La Nouvelle-Orléans. Il pleut à boire debout !!! Température plus fraîche, première fois que nous remettons le pantalon et un petit gilet ! Selon Donna, nous serions une journée en arrière de notre horaire, Bof on est en congé !

Je crois que maman aurait bien aimé voir ce coin de pays !!!

Au niveau organisationnel, nos rôles se sont bien définis au fur à mesure du voyage. Grosso modo, Donna s’occupe du coucher, le nécessaire pour le VR et moi, la bouffe !!! Nous devons se ramasser au fur et à mesure, petit VR oblige ! Donna utilise son GPS pour nous donner le chemin à suivre tout au long du parcours ! Moi, le soir, je m’amuse à regarder les cartes (papier) que j’ai apportées avec moi !

Au camping KOA, nous avons pris la navette aller-retour gratuite pour la ville car le camping est situé dans l’ouest, donc on peut s’installer ! Nous avons donc vu le Quartier français où plusieurs noms français y apparaissent sur certains endroits, rues et restaurants !  L’architecture se remarque par son influence espagnol ! L’après Katrina, en 2005, a eu son effet dévastateur ! Plusieurs bâtiments ont été restaurés. La Nouvelle Orléans est en bordure de la rivière Mississipi, qui sillonnent à plusieurs Km de longueur !

En Louisiane, on fabrique des sauces piquantes dont la plus populaire est la Tabasco ! Il en a des dizaines de sortes, de saveurs et d’influence ! J’ai tellement pensé à Dom, lui qui aimait tant en ajouter à ses plats ! Bon sang, je pense à lui tellement durant le voyage !!!

 La Louisiane est entourée de bayous, nous n’avons pas vu de crocodile mais beaucoup d’espèces d’oiseaux ! Les villes de la Nouvelle-Orléans, Bâton Rouge, Lafayette se trouvent dans le “Atchafalaya National Heritage Area” où plusieurs réserves naturels sont préservés. Atchafalaya veut dire longue rivière. Avec les bayous, ça veut dire beaucoup de ponts, on parle de centaines de Km en pont, imaginez-vous les coûts et l’exploit de les construire sans se faire manger par des crocodiles !!! Alors quand je pense au pont Champlain, et je me dis que c’est rien à côté de cela !!! Sur les routes, on retrouve beaucoup d’hérons blancs, de tatous morts avec les 4 pattes en l’air !!! J’ai fait un face à face avec un vivant dans le parc national et tous les deux avons pris la poudre d’escampette !!! Aller voir sur internet, cet animal n’est pas beau et à peu près gros comme un chat ! Vous pouvez également voir de quelle façon cet animal se protége !

Donna s’est trouvé finalement une carte SIM pour accèder à internet pour son iPad. Il fallait une adresse des É-U tout comme pour le cellulaire pour en avoir l’accès par AT&T. Ensuite, le coût mensuel est de 30$ par mois je crois que Donna devra renouveller via internet. Toutefois, pour le blog nous devons prendre l’ordi ! Il faudra donc utiliser le Wi-Fi dans les endroits publiques !

Note : Nous sommes soulagées de savoir que Susie sorte indemme de l’explosion qui a eu au Marathon de Boston ! Nous avons eu une pensée pour les victimes ainsi que leurs proches.

Retour à la plage !

Mardi 16 avril et mercredi 17 avril 2013

 16 avril BONNE FÊTE MICHOU !

Nous repartons pour Galveston, Texas. Temps à la mouille, merde ! Bof on est en congé !

D’abord nous passons par Breaux-Bridge en Louisiane, belle petite ville ! Nous avons pris le dîner dans un superbe restaurant ‘Café des amis” où nous avons finalement pu déguster la nourriture locale Cajun dont une bisque de fruits de mer et maïs, soupe gombo et crevette, huîtres et écrevisses frits avec sauce rémoulade maison ! D’ailleurs Michèle aurait bien aimé cette place pour sa fête !

Nous restons pour 2 nuits dans le IS State Park, situé directement sur le bord de la mer (Golfe du Mexique). Beaucoup de vent, 79 degrés (26 degrés celcius)! Jusqu’à maintenant nous n’avons vu personne se baigner à la mer même chose à Pensacola ! La température peut descendre jusqu’à 12 degrés celcius la nuit !

Tous les maisons sont sur pilotis, sur le bord de la mer ! Il y a des ouragans, de différentes intensités, à tous les ans, vaut mieux prendre les précautions !!!

 Côté essence, nous avons payé le prix à la pompe, de 3,88$ du gallon (près de la frontière canadienne) à 3,19$ (au Sud des É-U) !  3,19$ du gallon représente environ 0,84$ du litre, pas mal hein !!!

Hormis les sacs de plastique propres que Wal-Mart reprenne, pas de recyclage depuis notre départ, le virage vert n’est pas encore passé !!!

Jeudi 18 avril 2013

Nous repartons pour Magnolia beach, Texas (Baie Matagorda, près du Port Lavaca)! Temps gris, avec vent +++ et à la mouille encore…pas de commentaire ! Nous voyons beaucoup de raffineries chimiques qui  fabriquent des produits de plastique sous tout leur forme dont le fameux Saran wrap ! Nous avons vu également des forages de pétrole tout le long du Golfe du Mexique ! On ne sait pas si le poisson que l’on achète vient du désastre pétrolier BP où son effet se fait encore ressentir ! La mer est déchaînée à nouveau ! Depuis 3 jours, à cause de vents violents, nous ne pouvons pas cuisiner à l’extérieur et ne pouvons pas mettre le toit surélevé !

Nous mangeons presqu’exclusivement tous les jours de la nourriture fait à partir de notre VR et nos assiettes reposent sur de jolis napperons, que LouLou m’avait donnés! Merci Loulou !

Vendredi 19 avril et samedi 20 avril 2013

Enfin le soleil, WOW ! Nous sommes à Port Aransas (Golfe du Mexique) pour 2 jours, sur la plage, encore gratuit! Contrairement à Magnolia beach, le sable est très fin ! C’est le calme plat ici avec la longue rive où l’on peut laisser notre VR directement à la plage ! Un peu plus chaud mais encore frais ! En fait c’est parfait pour voyager et dormir ! Les cactus sont près des berges ainsi que de belles petites fleurs sauvages !

Je lève mon verre de vin et remercie la vie pour se qu’elle me donne ! Je me sens chanceuse d’avoir la famille que j’ai et d’avoir de bons-nes amis-es, merci ! Je prends présentement le vin californien J.LOHR, au prix de 12$, et je fait un clin d’oeil à J-C ! 

Nous avons fait un feu à la plage (notre 4e depuis notre départ) et nous avons pu admirer les étoiles et la lune avec le son des vagues de mer, c’est magnifique !

Nous avons remis les bermudas et chandails courts la 2e journée !

Dimanche 21 avril 2013

Nous sommes à San Antonio, Texas, une belle ville d’environ 1 million et 300 milles habitants ! Nous avons visité essentiellement les jolies canaux qui traversent le centre-ville, les bateaux-mouches qui y passent et attirent beaucoup de touristes, 20 millions chaque année ! 

Et le Fort Alamo, situé aussi au centre-ville, musée qui rappelle la guerre contre l’armée mexicaine. San Antonio fut nommé à l’honneur de Saint-Antoine de Padoue, découvert en 1691 par des groupes explorateurs et missionnaires espagnols.

Jusqu’à présent nous avons plusieurs espèces d’oiseaux dont les cardinaux, les oiseaux-mouches, le pic-bois, les pélicans, les goélands,etc. C’est par le son agréable des oiseaux que nous nous réveillons le matin !

Late entry -- homage to spring and to my mother

A late entry: On traveling south by car and changing seasons in a day

I would like to pay homage to my mother – a woman who loves nature, who was with me in spirit today when I scanned the horizon in delight on hearing a cardinal's call despite the noise of trucks and traffic (we were in a roadside rest stop). These are my mom's genes for sure!!

Later I heard her voice in my mind as I searched for the names of the blooms as spring played itself out in fast-forward as we drove south.

First early spring -- snow receding, grass coming to life and weeping willows glowing with a pale green light.

And then mid-spring --   Forsythia's vibrant yellow brush marks across the landscape

And later, ever further south -- the purple glow of new, delicate crocuses ...

By late tomorrow we should be into full summer! I have not experienced this rapid unfolding of the seasons before because when I cross seasons through travel, I normally fly out of winter into a summer destination never seeing the subtle (but rapid) shifts in the world around me.

Driving is a different experience – the seasons slowly unfold in fast-forward. A paradox.

So here is to spring ... even if it seems it will only last for a single day for us this year!

And here is to you, mom – for everything you have given me which I cherish.
I thank you!  

La mer, la plage et le soleil ... WoW!

Mercredi 10 avril 2013
Nous avons dormi dans un magnifique camping sauvage à LaGrange en Georgie (situé entre la route 85 et 185) ! Petite bifurcation d'environ 20 km pour aller chercher un peu de nature et d'un petit coin paisible pour dormir ! Nous avions une vue à 180 degré sur un lac, WoW ! Le contact avec la nature fut reposant et la douche a fait du bien !

 Ça fait exactement 9 mois que mon genou a été opéré. Il n'est toujours pas revenu complètement à la normale, douleur situé au niveau du tendon rotulien !

Jeudi 11 avril 2013 
Nous avons roulé en moyenne 7 heures par jour. Nous sommes pas très vites le matin mais surtout il faut s'armer de patience pour s'organiser à partir...je vous épargne les détails !
Direction Panama City, au bord de la mer (Golfe du Mexique), il y a une orage à l'horizon ! Nous avons eu juste le temps de voir la mer et marcher sur le sable tout blanc, magnifique ! Pour dormir, Donna a pris contact avec une dame (Debbie) via internet qui nous offrait la possibilité de laisser notre VR dans son entrée ! Merci à Debbie ! Nous avons dû fermer le toit durant la nuit et débrancher l'électricité !

Vendredi 12 avril 2013
Direction Pensacola, nous avons pris une route alternative de façon à voir la mer presque tout le trajet!  Le sable est si blanc que parfois j'ai l'impression que c'est du sel ! Le soleil est avec nous et nous avions décidé d'aller dans le Parc National 'Gulf Islands National Seashore'. Et avec les conseils de Jacquo, nous avons acheté la passe annuel à 80 $ ! Nous avons pu profité en masse d'une longue marche pour enfin sentir le vent chaud à la mer et se dégourdir un peu ! Nous manquions passablement d'exercice ces jours-ci ! Nous ne pouvions pas coucher plus qu'une nuit car le camping étant complet !

Samedi 13 avril 2013 
Nous n'avions pas pu coucher dans un camping près de la mer (c'est samedi !) pour la 2e nuit mais tout de même avons été capable d'avoir un camping (assez sauvage) dans une baie près de Perdido à Pensacola ! Cette endroit à donner l'occasion à Donna d'expérimenter son nouveau kayak gonflable (poids 25 livres, qui se transporte dans un sac à dos) ! Elle a beaucoup aimé manoeuvrer ce kayak et surtout se retrouver sur l'eau!


Aujourd'hui, nous avons décidé de mettre la tente extension vers l'arrière du VR, ce qui donne 3 pieds de plus pour dormir ! Donna a dû mal à dormir ces temps-ci, en espérant que cette nuit sera profitable !
On se reparle et Bonne nuit !
Dé X

we made it to the beach!!!

Just a very short message as I am writing this in a Starbuck's coffee shop (in Pensacola, Florida -- clin d'oeil à Michelle Bureau) and don't have much time. I haven't yet been able to get 3G so am at the mercy of the occasional WiFi connections we find along the way. I did want everyone to know that we are safe, happy and made it to the white sand, glorious beaches of the Gulf Coast!

The van is working very well (merci Robert!!!) and although we are a bit cramped, it is comfortable and very convenient!

More news soon!
xx bisou de Donna

PS: stay tuned for news about our near-tornado in Panama City, Florida (Debbie, our hostess-with-the-mostest made sure we were safe and invited us to stay in her house but we braved the elements and kept the roof down!)

les trois premiers jours

Dimanche 7 avril 2013
Départ de Montréal à 13h30 finalement !

 (who is looking at her watch? who is wanting to get on the road??)








Temps gris comme vous le savez et le vent est très intense, à écorner les boeufs, ou à décorner les boeufs dirait Guylaine !
Allez direction route 87, nous franchissons les douanes...assez stressées, tellement que j'avais du mal à me faire comprendre en anglais, mais il avait aussi le vent !!! Nath, tu avais raison...il n'a eu aucune question sur la nourriture ! Nous aurions pu apporter nos oignons espagnols et notre fromage feta !

Premier dodo chez Waltmart à Cobleskill, dans l'état de NY, sur la route 88, direction pour aller prendre la route 81. Il fait beau mais encore froid autour 10 degrés et 5 la nuit ! Merci à Anne-Marie pour le conseil du matelas mousse mémoire ! Nous avons acheté le téléphone cellulaire à 10$, avec une carte d'appel pour 29,99$ pour 240 minutes ! Pas possible toutefois pour acheter une carte accédant à internet ! Nous allons utiliser internet via les services publiques ou de magasins !

Merci à Anne et Ghislain pour leur excellent vin Portuguais !!!



Lundi 8 avril 2013
La verdure commence à se pointer, les petits villages sont magnifiques sur la route 61, petite bifurcation que l'on a fait pour aller au magasin Cabalas, spécialité chasse et pêche ! Donna voulait une petit table pliante et abri douche (toilette) mais finalement rien n'a été acheté, pas de place dans le petit VR !!! Chantal, tu aurais aimé cette place, c'était plus grand que le Waltmart et en plus il y avait des dizaines d'animaux empaillés, oui il avait aussi 2 ours polaires, faut le faire !!! Nous avons eu le plaisir de se revitailler de bon vin et surtout pas cher, 10$ la bouteille !
Mardi 9 avril 2013
Nous repartons avec nos shorts, t-shirts et lunettes fumées, il fait chaud et beau ! Nous reprenons la route 78, pour aller à la route 81. Nous avons eu une bonne frousse en partant car notre VR s'est mis à vibré..nous avons tout de suite pensé à une crevaison !!! Le tableau de bord n'indique aucune chose anormale ! Une fois la voiture garée, pas de crevaison !! Donna a tout de suite pensé à peut-être la pression des pneus...oui ça indiquait à plus de 50 !!! Donc, nous avons enlevé de l'air et laissé à 40 ! Merci Robert pour tes conseils qu'il nous sont revenus après avoir réfléchi un peu !
Les paysages sur la route 81 sont magnifiques, les montagnes sont omniprésentes, avec un beau dégradé de bleu (Blue Ridge Mountain) qui se confondes avec le ciel, WOW !
Ici, aux É-U, nous  manquons pas d'Hamburbers, de gas et de Waltmart !!! Les routes sont nettement mieux entretenues, même s'il y a des réparations, rien n'affecte la fluidité du passage !!! Viva America !!!
Sur la route 81, en Virginie on nomme presque toutes les villes avec la terminaison 'BURG' ! Josée, il ya une ville qui se nomme BUCHANAN, entre Roanoke et Harrissonburg !
Jusqu'à maintenant nous avons passée dans les états de NY, Pennesylvanie, Maryland, Virginie !
Nous allons dormir chez Waltmart ce soir à Bristol, Tennessee, au frontière de la Virginie!
À bientôt et je vous embrasse !
Marie-Andrée 

Today is THE day ....

So the day has finally arrived. The van is mostly packed (I mean really, really packed), the house is clean, the fridge is empty, Jane (my cat) is at her 'aunt' Johanne (thank you Johanne!!) and take off is in an hour or so.  I had always thought that van camping would look something like this:



But I think it is actually more like this:





OK maybe not that bad but certainly not as organized as I would  have liked!!!

Everything you take has be be negotiated -- do we really need it? Where is it going to go?? OMG we are never going to be able to move around in the van once everything is inside. No room for the rocks and shells that I would have wanted to collect along the way ... or the driftwood ... or the beautiful New Mexican blanket that we might want to buy ... oh well, myth number one explodes. These vans are a bit like Barbie doll houses, they look real but there is also a major aspect of fantasy disguised as a microwave oven, a little fridge, etc...

Myth number two is that you just get into the van and drive off into the sunset ... Hahaha!!! Yesterday was spend rolling around under the van on the cold driveway trying to figure out how to empty the water tank -- there is a 'grey water' tank (which holds all the water coming out of the sink) and there is a potable water tank that is the source of running water. There was antifreeze in the 'plumbing" for the winter and we had to drain it all out then rinse and rinse and rinse more so all the water won't taste and look pink (it is supposed to be biodegradable and non-toxic but who believes that?). Shouldn't all these things be explained in the instruction manual?? Nothing. Meanwhile the alarm system keeping going off (no instructions!!) and all the neighbours for a radius of 10 km have probably figured out that we are leaving ... ;(

In my dreams, all of our camping spots will look something like these:

 

 Let's hope reality doesn't look too much like this (or at least, not too often!)...

Time is ticking ... I better go stuff a few more things in the van and GO ...

Au revoir Montréal!!



ciao xx